Magaz de Cepeda es un ayuntamiento situado en la comarca de la Cepeda, formado por seis pueblos: Magaz de Cepeda, Vega de Magaz, Zacos, Porqueros, Benamarías y Vanidodes. Se encuentra a unos 50 kilómetros de la capital provincial y a escasos 12 kilómetros de Astorga, que sería el núcleo cercano más importante.

El municipio limita con Villagatón y Quintana del Castillo por el norte, Brazuelo por el oeste, Villaobispo de Otero por el sur y Villamejil por el este.

La población del ayuntamiento es de 349 habitantes, con tendencia a la baja con el paso del tiempo. Durante la década de los años cincuenta llegó a rozar los 2000 habitantes, favorecido por el paso del ferrocarril por su territorio, tuvo mucho auge, pero en la actualidad cada vez es menos la gente que vive aquí. La gente de la zona define Magaz como »La Cepeda olvidada» ya que es el municipio de esta comarca menos favorecido.

Comunicaciones: Por el territorio municipal solo transcurren carreteras secundarias, pero es posible acceder desde la Autovía A-6 en la salida de Combarros. También hay que mencionar el ferrocarril ya que los trenes que comunican León y Ponferrada efectúan parada tanto en Vega de Magaz como en Porqueros.

Hay que destacar también el entorno natural en el que nos encontramos ya que dispone de una gran riqueza paisajística, con bosques y zonas cercanas a ríos como el Porquero o Porcos, que baña el municipio o algún arroyo.

Río Porquero a su paso por Porqueros.

Como atractivo para conocer la zona tenemos algunas rutas de senderismo para hacer, entre las cuales destaca la ruta de El Celemín, que cuenta con unos 12 kilómetros de distancia, un recorrido circular y parte del pueblo de Benamarías, pasando por el embalse del pueblo, y llegando hasta el pueblo de Zacos, desde donde vuelve al punto de partida. También tenemos otras rutas menos conocidas como la de los Castros, sitios característicos de la zona, o la del puerto del Manzanal, que nos llevará hasta Brañuelas.

En lo que se refiere a historia, tenemos que destacar dos señoríos que hubo en este territorio, los Carrera y los Cortes. En el pueblo de Benamarías queda un vestigio histórico, restos casi ruinosos del palacio de los señores de Valdemagaz.

Se han encontrado antiguos castros en varias poblaciones, como los de ‘Iglesia Caida’ en Vega de Magaz, el ‘Pozo Viejo’ en Zacos, donde además se han encontrado restos de explotaciones mineras romanas, y el de ‘La Huerta de la Corona’ en Magaz, ligada a la leyenda del Rey Margazo, según la cual en este castro se encuentra enterrada una estatua de oro macizo del Rey montado en su caballo, que cuando salga a la luz sonaran las campanas y un río de agua inundará los valles y acabará con la vida de todos los habitantes.

Los pueblos:

Magaz de Cepeda: el nombre de Magaz deriva de los pobladores astures de la zona, conocidos como los Amacos. Se trata de uno de los pueblos de la comarca de la Cepeda con más historia, sobre todo a raíz de que, desde el Medievo, un señorío controlara esta zona. Estamos hablando del señorío de Valdemagaz. En Magaz de Cepeda existieron dos monasterios, de los que no queda nada en la actualidad, dedicados a San Dictino y San Salvador. Hay que mencionar también que en este pueblo existió una iglesia dedicada a San Julián, que se perdió hace algunos años, y en su lugar hay otra de nueva construcción, de un estilo totalmente diferente a los que se ve en la zona. Magaz cuenta con 80 habitantes.

Lugares de interés:

• Iglesia de San Martín:
• Palomar cuadrado: una de los pocos que quedan de este tipo en toda la comarca de la Cepeda.

Fiestas y tradiciones:

• El Cristo: 14 de septiembre.
• San Martín: 11 de Noviembre.

Vega de Magaz: este pueblo tuvo un pasado glorioso, habitantes del lugar lo definen como ‘poco menos que Astorga’, gracias en parte a la llegada del ferrocarril, que permitió exportar productos de la zona y atraer cierta actividad industrial, de la que hoy solo quedan vestigios puesto que ya nada de esto perdura en el tiempo. 96 habitantes.

Lugares de interés:

• Iglesia de La Asunción: construida en los años sesenta sobre el espacio que ocupaba la antigua iglesia, con el objetivo de aumentar su capacidad ya que en esta época estos pueblos estaban en su máximo esplendor. Tiene en su interior un retablo, de diseño moderno, elaborado en madera de cedro en su totalidad y dorado con pan de oro, está dividido en tres calles. La central está rematada por un Crucificado y dedicada a la Virgen de la Asunción, patrona de Vega de Magaz, cuya imagen, del año 1786, ocupa el espacio superior al sagrario. Las otras dos calles del retablo albergan sendas esculturas de san Pedro -también patrono del pueblo- y san José, ambas realizadas en la década de los cincuenta del siglo pasado.
• Estación de ferrocarril: el tren entre León y Ponferrada es el único que para en esta estación, prestando servicio regional de Media Distancia.

Fiestas y tradiciones:

• San Isidro: 15 de Mayo.
• San Pedro: 29 de Junio.
• Nuestra Señora de la Asunción: 15 de Agosto.

Zacos: su nombre se cree que procede del árabe. Es uno de los pueblos de la Cepeda que tiene edificaciones tradicionales. Tuvo explotaciones de oro durante la época romana. Tiene 46 habitantes.

Lugares de interés:

• Iglesia de Santa Marina: Es una construcción del siglo XVII con un retablo barroco y la imagen de una Virgen de estilo románico.
• Ermita del Bendito Cristo de la Vera Cruz: edificio del siglo XVI en el que destacan las imágenes de San Juan y de la Asunción.
• Monolito en honor al escritor Eugenio de Nora, natural de Zacos, levantado delante de la Iglesia.
• Tuvo una antigua central hidroeléctrica que en la actualidad se ha aprovechado como casa rural.

Fiestas y tradiciones:

• Octava del Corpus: Domingo siguiente al jueves de Corpus.
• Santa Marina: 18 de Julio.
• Fiesta del veraneante: durante la época estival.
• Nuestra Señora del Rosario: el primer domingo del mes de octubre.

Porqueros: su nombre debe estar influenciado por el río que atraviesa la localidad, el Porquero. Tiene dos barrios bien diferenciados por el paso del ferrocarril, el barrio de la Estación y el casco antiguo. Tiene 51 habitantes.

Lugares de interés:

• Iglesia de San Julián: perteneció al Conde de Catres, en ella destaca una pila bautismal y dos escudos de madera, donados por este Conde.
• Estación de Ferrocarril: en la actualidad solo el servicio regional entre León y Ponferrada efectúa parada en la estación de Porqueros. Antiguamente fue importante para el cemento que llegaba y que se utilizó para la construcción del pantano de Villameca, localidad cercana a Porqueros.
• Palloza restaurada: un edificio tradicional, en un buen estado de conservación dentro del núcleo urbano.
• Via Künig: a la salida de Porqueros hay una ruta alternativa señalizada para hacer el Camino de Santiago por esta zona, hecha por el monje alemán Hermann Künig en el siglo XV. Este itinerario también pasa por los términos de Zacos y Magaz de Cepeda.

Fiestas y tradiciones:

• San Julián: 7 de Enero.
• San Antonio: 13 de Junio.
• Fiesta del turista en Agosto.

Benamarías: cuenta la leyenda que el nombre de este pueblo se atribuye a tres mujeres, llamadas Bena, y dos Marías, que sobrevivieron a una epidemia y fundaron el nuevo pueblo. Se trata de un pueblo dividido en dos barrios, el de la Cuesta y el de Llamera. Se trata de un pueblo con una distribución peculiar en el que las edificaciones están muy dispersas. Tiene 38 habitantes.

Lugares de interés:

• Iglesia de Nuestra Señora de las Angustias y de San Juan Bautista: compartida con la localidad de Vanidodes, ambas localidades han estado muy unidas a lo largo de la historia, compartiendo también edificios como las escuelas. Es un edificio del Siglo XVII, que ha sido modificado posteriormente. Tiene cuatro retablos, dos dedicados a la Virgen del Rosario, otro a San Antonio y otro a la Virgen de las Angustias.
• Casa palacio de los Condes de Catres: se conserva en estado ruinoso, no tiene ni el escudo típico de estas construcciones, ya que fue robado.
• Embalse de Benamarías o de la Raldona: situado a unos 5 kilómetros del pueblo. Se construyó en 1971 debido a las sequías que sufría la zona. La obra se hizo sin los permisos que eran necesarios para ello, lo que puso en peligro su existencia y fueron los propios vecinos de la zona los que consiguieron que no se procediese a su vaciado y continue en la actualidad cumpliendo su función.

Fiestas y tradiciones:

• San Juan: 24 de Junio.
• La Novena: 15 de Septiembre.

Vanidodes: 38 habitantes.

Lugares de interés:

• Iglesia compartida con Benamarías.

Fiestas y tradiciones:

• San Juan: 24 de Junio.
• La Novena: 15 de Septiembre.